지역에서 생산된 농산물을 지역에서 소비하자는 ‘로컬푸드(Local Food)운동’이 포항에서 대대적으로 펼쳐졌다. 포항시는 23일 포항실내체육관에서 박승호포항시장 최영만포항시의회의장, 빅성기포스텍 총장 불교사암연합회장 종문스님, 조정현천주교 대표 4대리구 교구장을 비롯한 6000여명의 시민들이 참석한 가운데 ‘포항쌀 소비촉진 범시민대회’를 열었다.

이날 행사는 포항지역의 쌀 재고량이 지난 6월말 기준 7600톤으로 올 9월까지 재고를 해소하지 못할 경우 올해 양곡수매에 차질이 빚어지고 이에따라 지역 농민들이 상당한 어려움에 처할 것으로 예상되자 포항시와 농협 등이 마련한 것이다. 또 지역 농산물을 소비해 건강한 먹을거리를 확보하는 한편 지역의 음식문화도 한단계 높이자는 취지에서 열리게 됐다.

박승호시장은 대회사에서 “ 생활이 윤택해지면서 먹을거리가 다양해지는 반면 쌀 소비량이 줄어들고 있는데다 외국산 쌀의 수입량을 날로 늘어가고 있으며 재고가 쌓여가고 있다”고 말하고 “이 때문에 지역 농민들이 오는 9월 양곡수매에 차질을 빚어 어려움을 겪을 것이 예상되는 만큼 이 문제를 우리지역에서 시민들의 힘으로 해결하자”고 역설했다.

박시장은 또 “지역의 쌀을 이용하면 장거리 수송에 따른 화석연료 절감 등으로 결과적으로 저탄소녹색성장에 일조하는 셈이 되고 지역 경제활성화 , 건강한 먹을 거리 확보 등 장점이 상당히 많다”며 “시민들은 물론 공장 등 대량 쌀 소비처의 적극적인 동참해 줄것”을 당부했다.

이날 행사에서는 흥해․기계․연일 농협이 최근 개장한 포항 푸드마켓에 20kg짜리 쌀 60포를 기증했으며 장성환포항제철소 행정부소장을 비롯한 현대제철, 동국제강, 포스텍 등 대량 쌀 소비처 관계자와 이 행사에 참석한 6000여명의 시민 전원이 ‘포항 쌀 이용 실천 서명’을 했다.

김상출포항북부해수욕장상가 번영회장과 배상옥포항시부녀회장은 포항지역의 쌀을 포항시민들이 이용하자는 내용의 결의문을 채택하기도 했다.

이에앞서 윤병선 건국대경제학과교수 는 ‘로컬푸드가 지역 경제를 살린다’라는 주제 강의를 통해 로컬푸드를 이용할 경우 지역 경제 활성화는 물론 장거리 수송에 따른 방부제 사용 억제 등을 통해 안전한 먹을거리를 확보할 수 있고 식문화 발전에도 기여할 수 있다며 로컬푸드 운동을 더욱 활성화 시켜야 한다“고 강조했다.