포항시는 정부에서 강력하게 추진하고 있는 ‘희망근로 프로젝트’ 사업을 적극적으로 활용해 저소득층 일자리 제공과 함께 지역경제 활성화의 발판으로 삼는다는 방침이다. 생활환경정비사업은 물론이고 소하천정비, 마을안길 포장과 같은 소규모 토목공사 등 주민편익이 항구적으로 지속되는 사업을 적극 발굴해 추진키로 했다.

이를 위해 12일 14층 국제회의장에서 본청과 구청 및 읍면동 담당자 100여명이 참석한 가운데 ‘희망근로 프로젝트’ 사업 설명회를 개최했다. 이날 설명회에서는 열띤 토론을 펼쳤다.

시는 이날 각종 건의사항과 일부에서 제기하고 있는 사업의 문제점에 대해서는 적극적인 대처로 보완과 대안 마련에 나서기로 했다.

포항시는 이미 ‘희망근로 프로젝트사업’의 발 빠른 대처에 나서 지난 1일 ‘희망근로 프로젝트 사업 추진 TF팀’을 구성하고 인원 배치를 마무리했다. 또한 행정안전부 확정 지침이 발표 되기 전인 9일과 10일에는 휴일에도 사업준비에 나서 11일자 행안부 발표와 동시에 참여 희망자 모집 공고를 했다.

오는 21일까지 사업 참여 희망자 접수를 받고 사업발굴과 대상자 선발, 사전 안전교육을 하고 6월 1일부터 본격 시행에 나선다. 사업 참여 희망자는 주소지 읍면동사무소에 신청하면 된다.

희망근로사업은 경기침체로 인해 어려움을 겪는 저소득층의 생계지원을 위해 6개월 동안 한시적으로 일자리를 제공하고 월 83만원 (교통비 등 1일 3천원 별도) 정도의 임금을 지급하는 정부 일자리 사업으로, 임금의 일부를 전통시장 및 골목상권에서 사용할 수 있는 상품권(30～50%)으로 지급하게 된다.

이는 정부에서 돈을 풀어도 막상 소비 진작으로 이어지지 않는 상황을 방지하고 소비로 이어져 지역 영세상인의 소득증대와 지역경제를 활성화하기 위한 일석이조의 효과를 거두기 위한 것이다.

사업 참여자는 소득이 최저생계비의 120% 이하이고 재산이 1.35억 이하인 차상위계층의 만 18세 이상의 실직자, 휴·폐업자들을 우선 선발할 계획이다.

포항시는 상품권 지급 비율, 선발기준 점수, 지역실정에 맞는 세부 지침 등을 이른 시일 내 ‘희망근로 추진위원회’를 열어 확정하기로 했다.

한편, 행정안전부에서 경북도에 사업비 878억8,500만원에 1만2,800여명의 인원을 배정에 포항시에는 100억원을 훨씬 초과해 경북도내 최고 수준인 2천여명에게 일자리를 제공하게 될 것으로 보인다.

포항시 관계자는 “희망근로사업은 일자리 대책의 중심에 있는 만큼 사업의 성공적인 추진을 위해 전 행정력을 총투입할 계획”이라고 밝혔다.