빌 게이츠가 성공의 비결을 묻는 기자들에게 “오늘의 나를 만든 것은 동네의 공공도서관이었다”고 말했다. 이제 포항에 어린이들이 세계적인 인물로 자랄 수 있도록 큰 꿈을 키워나갈 공간이 곳곳에 들어서고 있다.

포항시는 시민 누구나 ‘우리 동네에 도서관이 있어 행복하다’라고 느낄 수 있도록 2010년까지 20개소의 작은 도서관을 구축할 계획이다.

22일 포항 죽장면 처음으로 ‘죽장 선바위 작은 도서관’이 개관에 이어 23일 포항 흥해읍 ‘흥해 이팝 작은 도서관’이 문을 열었다. 하반기에는 양학동과 우창동을 비롯해 4개의 작은 도서관을 개관 했다.

죽장면민복지회관 2층 마을문고를 리모델링한 2백여㎡의 죽장면 작은 도서관은 도서를 비치한 자료실과 독서진흥 프로그램을 운영하는 강좌실 등을 갖추고 있다.

이곳에는 문화체육관광부와 시민들로부터 받은 기증도서 2,300여권의 장서가 작지만 아기자기하게 비치돼 있다.

이날 개관식에는 지역 주민들과 학생 150여명이 참여한 가운데 현판 제막식을 열고 동화구연과 패널시어터 공연으로 죽장초등학교와 병설 유치원 30여명의 어린들에게 즐거운 시간을 보냈다.

개관식에 참석한 박승호 포항시장은 축사를 통해 “우리아이들에게 책 읽는 습관을 길려 주는 것은 우리의 미래를 밝히는 중요한 일이다”며 “책 읽는 도시 만들기에 모든 시민들이 노력하고 동참해 한 차원 높은 선진도시포항건설에 밑거름이 되길 바란다” 고 말했다.

한편, 포항시 시립도서관 관계자는 “책은 읽는 것도 중요하지만 그 분위기에 젖게 되면 어른이 되어서도 자연스럽게 도서관을 찾게 된다”며 “시민들이 더 편리하게 이용할 수 있는 문화공간, 이웃과 함께하는 동네 사랑방으로 만들도록 노력하겠다”고 말했다.