포항시는 2일 시정과 의정활동을 시민들에게 알리고, 포항사랑 문화를 확산 보급하는 자원봉사자자 역할을 수행할 『지방자치 서포터즈』68명을 위촉했다. 『지방자치 서포터즈』는 2004년 포항시가 지방자치에 시민의 참여를 확대하고 지역의 발전상을 홍보하기 위하여 개설한 프로그램으로 매년 8주간의 교육과정을 운영하고 있으며, 소정의 과정을 수료하고 서포터즈 참여의사가 있는 시민을 대상으로 위촉하고 있다. 올해 교육은 지난 2월 13일부터 8주간동안 12강좌의 교육을 실시하였으며, ‘명품도시 포항 2008년도 시책’ ‘글로벌 포항건설을 위한 신성장 동력’ ‘자원봉사 참여와 지역사회 발전’ 등 포항을 대내외적으로 홍보하고 건전한 사회활동을 지원하는 내용으로 운영하였다. 현재 비영리 민간단체(회장 황동립)로 등록해 활발한 활동을 펼치고 있는 지방자치 서포터즈는 수료생 293명 중 150여명이 On-line과 Off-line에서 포항시의 각종행사, 문화관광 자원 등을 알리며, 포항인의 정체성 확립과 자긍심 고취를 위한 자원봉사활동을 실시하고 있다.

특히 세계해병전우인 축제, 국책사업 유치 홍보, 영일만축제, 바다연극제, 노인일자리박람회, 문화유적순례단 봉사, 재래시장 체험 투어 등 Off- line뿐만 아니라, 전국 232개 지방자치단체 홈페이지를 대상으로 지역소식과 발전상을 알리는 On-line 홍보를 펼침으로써 지역을 알리는 홍보대사의 역할을 수행하고 있어 새로운 시민참여의 본보기가 되고 있다. 최근 들어 포항은 신항만 건설 등 포항발전의 기폭제가 될 대형 프로젝트가 수행 중에 있어 시민역량의 결집을 위한 서포터즈 활동이 더욱 활발해 질 전망이다.
(서포터즈 홈페이지 http://cafe.ipohang.org/pohang222 )