김천시(시장 박보생)에서는 김천지역을 대표할 수 있고 다른 자치단체와 차별화되는 김천대표축제를 개발하기 위해 진행중인『김천대표축제 개발 조사연구용역』결과를 중간보고하고 시민들의 다양한 의견을 수렴하기 위한 토론회를 9. 17일 문화예술회관 소공연장에서 개최했다. 이번 용역은 대한민국 대표축제인 보령 머드축제를 비롯 고령대가야체험축제 등 전국적으로 성공한 축제를 개발한 경험이 있는 배재대학교 관광이벤트연구소에 의뢰하여 지난 6월부터 진행중인 것으로, 차별화된 축제 개발을 통해 지역개발과 함께 관광객 유치를 통한 지역경제 활성화를 목적으로 진행되고 있다.

정강환 연구소장은 중간보고를 통해 김천의 대표축제로 김천의 이미지와 지역유래, 지명 등을 종합적으로 고려한 결과 ‘금이 솟아나는 샘’이라는 의미의 쇠금(金), 샘천(泉)의 지명과 1930년대까지 금을 캐던 금광이 우리 지역 곳곳에 산재하는 것에 착안하여 가칭 ‘김천노다지축제’로 선정하게 되었다고 배경 설명을 했다.

또한 금이라는 소재는 기존의 다른 자치단체에서 축제소재로 하는 곳이 없기 때문에 경쟁력이 있고, 또한 모든 연령층에서 공감할 수 있는 소재이며, 고급스러움과 최고의 의미를 지니고 있기 때문에 지역의 농특산물과 연계한 골드마케팅을 전개하여 소비자들의 심리를 자극하고 특산물의 이미지 상승으로 판매효과를 극대화 할 수도 있다고 내다봤다.
또한 축제장 분위기, 축제음식, 축제상품, 축제홍보 등에 있어서 골드칼라를 이용한 칼라마케팅을 도입함으로서 방문객의 눈길을 끌고 강력한 이미지를 심어 보다 효과적으로 메시지를 전달할 수 있으며, 축제기획단계서부터 지속적인 발전을 꾀할 수 있는 계획을 수립하여 추진할 필요가 있다고 언급했다.

김천노다지축제의 주제는 “김천 금빛에 물들다”로 부제는 “금이 샘솟는 김천, 금빛세상으로의 초대”로 정해 직접적 접근이 아닌 감성적 접근이 가능한 주제를 설정하였고, 가족단위 방문객을 겨냥한 각종 체험프로그램을 다양하게 구성하여 새로운 관광트랜드에 맞추며,

전국의 대부분 축제들이 5월초와 10월에 개최되는 점을 감안하여 주변 경쟁지역을 피하고, 김천시의 경제비수기를 극복하는 시기인 5월말에서 6월초에 주말포함 3일간 정도로 운영하며, 축제장소는 주제표현 및 방문객의 집객이 용이한 강변공원이 적합하다고 판단했다.

중간보고 및 토론회에서는 주제발표 이후 각계의 전문가들로 구성된 패널들의 토론이 있었는데,

김천시의회 강인술 의원은 김천노다지축제라고 하니까 건전한 축제라기 보다는 사행성을 조장하는 듯한 인상이 있다고 전제하고, 전반적인 발표내용들에 대해 다양한 의견을 내었는데 ‘강변공원이 많은 관광객을 수용하기에는 좁지 않은가’하는 의견을 피력했다.

권숙월 김천신문 편집국장은 김천의 지명과 역사성을 감안해서 볼 때 지금까지 접근하지 못했던 독특하고 참신한 안이라고 전제하고, ‘노다지라는 의미가 세계적인 이미지가 되기에는 부족한 면이 있지 않은지’에 대한 의견을 제시했다.

박인규 김천대학관광학과장은 ‘설문조사 인원이 대표성이 있는가?’하는 것과 ‘다양한 체험프로그램 등을 실행할 때 환경오염문제 등이 염려되는데 그 대책은?’등에 대해 토론했다.

박강섭 한국관광기자협회 직전회장은 축제는 내부(시민)를 위한 것인가 아니면 외부(관광객)를 위한 것인가 하는 명확한 구분이 필요하다고 전제하고, ‘축제가 성공하기 위해서는 다양한 관광상품 개발이나 인프라의 구축이 시급하다’고 의견을 제시했다.

지정토론자 이외에도 박일정 김천시의회의장, 김영민 YMCA사무총장, 김태섭 김천시의회의원 등이 방청석에서 다양한 의견을 제시했다.

김천시에서는 이날 보고회에 참석한 많은 시민들의 다양한 의견들을 수렴하여 보다 좋은 축제가 개발될 수 있도록 최선을 다한다는 방침이다.