인도네시아에서 열리는 제3회 세계탈문화예술연맹(IMACO) 총회와 학술대회가 인도네시아 싱가라자 컨퍼런스가 11월 30일 발리에서 개최됐다. 올해 주제는 “탈과 상징 지도”이다. 이것은 탈은 인류의 보편문화이면서도 세계 각 지역별로 다른 디자인, 다른 상징, 다른 퍼포먼스를 가지고 있다는 것을 드러내기 위해 문화지도로 만들겠다는 IMACO의 연차사업으로 진행되는 주제이다.

이번 컨퍼런스는11월 30일부터 12월 2일까지 3일간 개최되며, 세계탈문화예술연맹(International Mask Arts & Culture Organization-IMACO)과 발리 싱가라자주가 공동으로 주최한다.

인도네시아 싱가라자에서 IMACO 컨퍼런스를 개최한 것은 우선 싱가라자가 발리, 나아가 인도네시아 최대의 탈문화의중심고장이라는 점 때문이다.

이번 개막식에는 인도네시아 교통자원부 차관과, 페루 문화부차관, 바레인 문화관광부차관, 그리고 부탄 문화부 차관 등이 참석하여 IMACO 활동에 깊은 관심을 나타냈으며, 26개국의 학자들이 참여했다.

또한 인도네시아 관광청, 발리싱가라자시, 유네스코 아시아 본부, 아세안(ASEAN), 유네스코 아태무형문화유산센터가 협력해 진행된 IMACO는 매년 국제학술대회를 개최해 인적 네트워크와 문화콘텐츠 확보를 위해 노력했으며, 향후 안동문화를 국제교류에 선점권을 확보하기 위해서는 원형 문화콘텐츠 확보가 절실하다는 판단 때문이다.

여기에 안동을 대표하는 안동국제탈춤페스티벌의 중요한 기본 콘텐츠가 결국 탈, 탈과 관련된 문화라는 점은 탈춤축제의 진화를 위한 발판이될 수 있다는 점이다.

이번 인도네시아 컨퍼런스에서도 보이듯 IMACO와 탈춤축제는 상호보완적 관계에 있다. 즉 탈춤축제를 통해 IMACO의 저변을 넓히고 IMACO활동을 통해 축적된 콘텐츠는 탈춤축제 발전의 원동력이 되는 것이다.

권영세 IMACO 회장은 이번 컨퍼런스를 통해 한국을 대표하는 유네스코 자문기구 등재와 안동문화 위상을 높이는 계기가 될 것으로 자신하고 있으며, 현재 IMACO는 세계 각 국의 탈전문가와 네트워크를 구축하고 현재 56개국 131개의 회원을 두고 있으며 이번 컨퍼런스를 통해 회원국을 더욱 확대하고 UNESCO 국제자문기구 등재가 확실시 되고 있다.

이번 컨퍼런스는 26개국 탈과 상징에 대한 학술발표와 전시회, 그리고 각국의 무형유산 보호에 대한 IMACO의 활동에 관한 각 대륙별 이사들의 정책 포럼이 진행되며, 이후 총회에서 차기 개최지를 선정할 계획이다.

또한 현지에서 인도네시아 20여개의 언론사와 한국측 언론사가 공동으로 진행하는 기자회견을 통해 세계 곳곳에 IMACO 국제 컨퍼런스를 홍보하게 된다.

전체적으로 IMACO를 통하여 안동시는 탈이라는 문화 아이콘으로 인류문화를 이해하고 한국문화를 대표하는 국제 NGO로써 안동시를 세계적인 문화도시로 자리매김하는 디딤돌이 될 것으로 기대하고 있다.