최근 귀여운 강아지가 나오는 TV 프로그램은 시청률이 보장되며, 상근이와 같이 각종 cf 및 방송 프로그램에 고정 출연하는 스타 강아지 탄생 등 애견에 대한 관심이 급증하는 가운데, 이색 애견용품 또한 눈길을 끌고 있다. 애견과 사람의 유대관계가 깊어지며 애견 보험 출시 및 애견전용 학교, 호텔, 풀장 등 애견전용 시설이 속속 생겨나며 그에 수반되는 애견용품이 늘어 애견용품은 우리가 흔히 생각하는 것 이상으로 그 범위가 넓다. 몇 년 전 미국에선, 강아지의 무분별한 번식을 막고 중성수술의 대체 개념으로 강아지 콘돔이 출시되어 세간을 놀라게 한 적도 있다.

이렇듯 흔히 사료와 간식 정도로만 생각하는 애견용품은 실상을 들여다보면 그 종류가 엄청나다. 애견용품 전문 쇼핑몰, 오도그(www.ohdog.co.kr)는 3천여 가지의 애견용품을 보유하고 있다. 먹는 사료에서부터 간식, 비타민을 비롯한 영양제, 샴푸, 미용도구, 의류, 패션 소품에 이르기까지 다양한 애견용품에 입이 벌어진다.

애견용품은 장르별로 세분화된 상품 군으로 나뉘어져 있다. 식품의 경우만 살펴봐도 애견의 건강을 위한 칼슘, 비타민, 철분이 함유된 영양 사료, 천연재료로 만들어진 유기농 제품, 연령대별로 맞춰 먹는 사료, 우유, 개껌, 육포, 캔을 비롯한 비스킷과 드롭스 등의 간식 등 셀 수 없을 정도로 많은 종류가 있다. 또한 계절별, 상황별로 다양하게 연출할 수 있는 드레스, 한복, 방한용품 등 의상은 물론 이어클리너, 향수 등의 냄새 제거제, 공기청정기와 건조기까지 생필품 못지않은 다양성을 자랑한다.

오도그의 권준 부장에 따르면, "현재 여름 시즌을 겨냥한 쿨팩은 품절 임박 상태로 인기가 치솟고 있으며, 미끄럼 방지 양말이나 오도그에서 자체 제작한 패드, 유기견 방지를 위한 팬던트 목걸이 등 이색적인 신상품이 나오면 어김없이 고객들의 문의가 급증한다"고 애견용품에 대한 애견인들의 관심을 설명했다.

핵가족화와 독신 증가 등 라이프 스타일의 변화로 애견이 제 2의 가족으로 자리 잡아가고 있다. 인간과 애견의 끈끈한 유대관계를 바탕으로 애견의 건강 및 애견과 애견인 모두의 편리성에 초점을 둔 이색 애견용품이 지속적으로 출시될 것으로 기대된다.