<상주시>  한국농촌경제연구원(원장 최세균) 주최로 경북대학교 상주캠퍼스에서 지난 10월 28일 ‘말산업 육성을 통한 농촌경제 활성화 방안’ 이라는 주제로 현장토론회를 개최했다.

이번 현장토론회에는 농림축산식품부, 한국마사회, 농촌경제연구원, 경북도청, 상주시청 등 말 관련 전문가 등 20여 명의 관계자가 참석한 가운데 진행됐다.

현재 우리나라 승마인구가 매년 4~5%씩 증가해 승마활성화가 점진적으로 이루어지고는 있으나, 아직까지는 말 산업육성을 위한 규제, 전문 승용마 생산을 위한 시스템 등 전반적이 개선이 필요하다는 것에 모두가 뜻을 모았다.

이날 현장토론회는 축산법, 농지법 개정을 통한 농어촌형 승마시설 합법화 방안 승마시설 공급 확대 경영개선을 위한 농업용 전기요금 적용과 학생 체고에 적합한 유․청소년용 승용마 보급 교육효과 극대화를 위한 전문 인력양성 시스템 구축 등이 필수적이라며 말 산업발전을 위한 대안을 제시했다.

이정백 상주시장은 토론에서 “말산업의 기본은 유․청소년 승마활성화”라며, 무엇보다 유․청소년 승마의 중요성을 강조했다.

 또한, “말 전문 인력 양성기관으로 지정된 상주 용운고등학교, 경북대 말특수동물학과와 연계하여 학생승마프로그램, 교직원 연수프로그램 등 말 산업육성을 위한 다양한 시책을 추진 할 것”이라며, “향후 지역경제 활성화를 위해 낙동강 관광개발사업과 연계한 레저․문화․관광이 어우러진 「“상주” 하면 승마!, “승마” 하면 상주!」로 각인 될 수 있는 말산업의 메카로 육성해 나갈 계획“이라고 밝혔다.