“May I help you?(메이 아이 헬프 유)” “I want to buy comic book(아이 원투 바이 코믹 북)” 서점을 방문한 아동이 상점 아저씨에게 자신이 사고 싶은 책을 조금은 서투른 영어로 말하고 있다. 아동들과 미해병대 아저씨들이 함께 영어시장놀이를 하고 있는 이곳은 남구 섬안 드림스타트센터(구, 해도1동주민센터).

포항시 드림스타트센터는 29일 방과 후 교실 참여아동들을 대상으로 영서시장놀이인 ‘Summer English Market(섬머 잉글리쉬 마켓)’을 열었다.

이번 영어시장놀이에는 원어민 자원봉사자인 미 해병대 무적캠프 훈련부대 대원 10명과 영어에 능통한 지역의 자원봉사자 11명이 함께 참여해 드림스타트 아동들과 즐거운 시간을 가졌다.

이날 아동들은 한 학기동안 방과 후 교실 출석률과 숙제, 센터 내 정리정돈 등의 평가를 통해 발급 받은 칭찬 스티커를 활용해 모의달러로 환전도 해보고, 달러로 직접 슈퍼마켓과 문방구, 서점, 옷가게, 레스토랑 등 상점을 방문해 상황에 따라 외국인과 영어 대화를 나누는 등 다채로운 체험 프로그램에 참여했다.

이계영 여성가족과장은 “고비용으로 인해 영어마을체험에 참여할 수 없는 저소득층 아동들에게 이번 영어시장놀이 체험은 영어에 대한 자신감과 흥미를 불려 일으키는데 많은 도움을 될 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 포항시 드림스타트센터는 지난 1월과 8월에도 지역대학에서 진행하는 영어캠프에 다수의 아동들이 참여하도록 지원해 대상 아동들과 학부모들에게 호응을 얻었다.