▲자료화면. 경북도 더불어민주당 경북도당이 이철우 경북도지사가 지난 14일 경북 구미의 박정희 전 대통령 생가에서 치러진 '박정희 대통령 제101주기 탄신제'의 발언은 우상화에 가까운 축사라며 논평을 발표했다.
16일 경북도당에 따르면 이날 축사에서 이 지사는 “세계 10위권 경제 강국으로 성장한 것은 박정희 대통령으로부터 시작됐다”고 주장하며 “후손들이 무엇을 했느냐고 물으면 조국 근대화의 신앙을 가지고 일하고 또 일했다고 떳떳하게 대답하자”고 강조했다.
또 “박정희 대통령의 헌신을 기리는 전통을 고향에서부터 더욱 확실하게 세우고 승리의 역사를 써내려온 위대한 업적을 만대 후손에 전하겠다”며 현재 박정희 동상 건립 취지문에 반인반신(半人半神)이라는 문구를 기록함으로 인해 우상화 논란이 빚어지고 있는 새마을테마파크 운영에 의지를 표명했다고 전했다.
이를 두고 경북도당은 "박정희 전 대통령의 과거 친일 논란은 차치하고라도 1969년부터 외채 총액이 기하급수적으로 늘어나고 당시 정부에서도 89개 차관기업의 45%가 부실기업이라 발표한 바 있으며 1969년 13.9%이던 경제성장률이 72년에 5.7%까지 떨어져 심각한 경제침체로 국민들 고충이 심각했다."고 주장했다.
또 "부정적 여론 확산을 막기위해 1972년 유신헌법으로 독재체제를 공고히 하고 긴급조치권 발동으로 국민을 탄압하다 결국 1979년 부마항쟁과 10.26 사태로 불미스럽게 끝나지 않았던가"라며 "축사에서 대부분 지면을 할애한 경제분야 업적으로 독재를 미화한다면 일제 식민통치 36년이 한국의 근대화를 이루는데 기여했다는 식민지 근대화론 주장과 무엇이 다른가"라고 비판했다.
이와 함꼐 "한 사람의 정치적 행위에는 명과 암이 따를 수 밖에 없다. 그래서 평가는 역사에 맡기자는 주장이 설득력을 갖는다"며 "장세용 구미시장이 추모제와 탄신제에 참석하지 않은 것은 평가 이전에 우상화 논란으로 갈라진 민심을 수습하고 시민을 화합시키고자 함이다."고 밝혔다.
그리고 "이철우 도지사의 이번 축사는 평가를 넘어 박정희 우상화에 대한 의지를 표명한 것으로 도민화합을 심각하게 저해하는 처신임을 지적하지 않을 수 없다"며 "이제라도 우상화를 중단하고 도민 전체의 바람에 귀 기울여 균형된 시각을 갖기를 촉구한다."고 전했다.
