이번 행사는 비행단 발전의 역사를 되새기고 대한민국 영공방위에 대한 결의를 다져 최상의 대비태세 확립을 다짐하기 위해 계획되었으며 전 부대원이 모인 가운데 진행됐다.

이날 기념식에서는 TA-50의 단기기동을 선보여 국산 항공기의 우수한 성능을 확인했으며 핵심가치 구호·공군가 제창으로 공군인으로서의 자부심과 임무수행에 대한 의지를 다졌다.

 이어진 시상식에서는 윤기송 소령 등 3명의 참모총장 표창 수상을 비롯해 작전사령관·공중전투사령관·16전투비행단장 표창 등 총 16명이 부대창설 업무유공 개인 표창을 수상했다.

16전비는 ‘우리는 하나다! 횃불을 밝히자!’라는 구호 아래 순수 국내 자본과 기술로 건설된 최초의 공군기지로서 1976년 8월 1일 창설됐다.

이후 2012년 LIFT 과정 도입, 2016년 202대대 FA-50 전력화 등 우리 손으로 만든 국산 전투기로 정예 전투조종사 양성은 물론 조국 영공방위임무를 수행하는 최정예 전투비행단으로서 명예를 드높이고 있다.

16전투비행단장 류영관 준장(공사 35기)은 “16전비 창설 40주년은 선배 전우들의 노력과 부대원들의 헌신을 통해 이뤄낸 성과”라며, “공군의 미래를 열어갈 주역으로서 ‘모두가 WIN-WIN하는 16전투비행단 건설’을 위해 열정을 갖고 매진하겠다”고 밝혔다.

한편 이번 비행단 창설 40주년 기념식에서는 202전투비행대대(이하‘202대대’) 4만 시간 무사고 비행안전 시상식이 함께 진행됐다. 202대대 4만 시간 무사고 비행은 2003년 5월부터 약 13년에 걸쳐 수립되었으며,

 거리로 환산하면 약 2304만km로 지구둘레를 576바퀴 돌거나 지구와 달 사이를 60회 왕복할 수 있는 거리와 같다. 시상식에서는 202대대가 참모총장 부대표창을 수상했으며, 전해룡 소령의 참모총장 표창을 비롯해 12명이 개인표창을 수상했다.