부산시는 각종 재난·사고로부터 시민들의 안전과 생명을 지키기 위해 예방차원에서 추진 중인 국제안전도시 부산 만들기 사업의 일환으로 'WHO 국제안전도시 공인'을 위한 본격적인 움직임을 시작했다.

이 공인을 위해 부산시는 지난해 선진국의 안전도시 정보수집 등 기초조사를 마치고 지난 19일 학술용역심의위원회 심의를 거쳐 국제안전도시 부산만들기의 첫걸음으로 지역안전도진단 및 중장기계획수립을 위한 연구용역 계약을 추진중에 있다.

올 3월중에 용역을 의뢰하고 내년 초에 기본계획의 수립과 , 안전도시 사업추진 의사를 표명, 지역내구성원간의 상호협력기반 구축을 위한 안전도시 추진협의회와 법률적 근거인 안전도시 추진조례를 제정하여 2012년에 공인을 받는 목표로 진행한다는 계획이다.

세계보건기구로부터 공인을 받기 위한 세부 공인조건은 지역내 구성원간의 상호협력기반 구축, 장기적이고 지속적인 손상예방프로그램 시행, 취약집단의 안전을 증진시키는 프로그램 운영, 손상의 빈도나 원인규명 프로그램 운영, 손상예방 프로그램 효과 측정을 위한 평가, 국내외 안전도시 네트워크의 지속적 참여로 구성되어 있다.

세계보건기구 안전도시 협력센터(WHO Safe Community Collaborating Center)가 공인하는 국제안전도시의 추진 배경은, 발생하고 있는 각종 재난·사고들을 보면 충분히 예방할 수 있으나 지역사회의 무관심과 개인 이기주의로 발생하는 경우가 많으며 이에 따른 사회적, 경제적 손실을 줄여나가는데 목적이 있다.

이러한 사고 및 경제적 비용손실을 줄이고 시민들의 삶의 질을 향상시키기 위해서는 유아, 어린이, 노인에까지 전 시민을 대상으로 안전에 대한 개념을 정립하고 우리시 실정에 맞는 안전한 도시로의 추진 및 관심은 필수적이다.

지난해 기준 세계26개국 150개 도시가 WHO안전도시 공인을 받았고 23개국 105개 도시가 공인을 준비하고 있다.

국내에서 WHO 안전도시로 공인을 받은 지자체는 경기도 수원시(2002년)와 제주도(2007년), 서울 송파구(2008년), 강원도 원주(2008년) 등 4곳이다.

현재 국내에서 공인을 준비하거나 추진하고 있는 지자체는 서울 마포구, 충남 천안시, 전북 남원시, 경남 남해군, 경기 화성시 등이다.

국내에서 최초로 공인을 받은 수원시는 손상지표 17개 영역 52개 지표를 만들고 5개 영역 11지표 38항목의 프로그램 평가를 추진해온 결과 지난 1999년 교통사고 사망자가 인구 10만 명당 23명에서 지난 2005년 9.8명으로 57.4%가 감소하는 결과를 얻었고 이는 사회경제적으로 연간 198억원을 절감하는 효과를 거둔 것으로 나타났다.

부산시 관계자는 그동안 국제안전도시의 인구 분포는 최소 1만부터 미국 댈러스의 2백만까지의 도시가 있으나 우리시가 공인 받게 되면 인구 400만단위에서 안전도시로 공인받는 최초가 되는 것이고, WHO 국제안전도시 공인을 위한 시도는 부산중흥 10대 과제를 실현하는 원동력이 될 것이라고 포부를 밝혔다.